Съедобное

Зайдя недавно в Бахетле, увидели очередную неведомую съедобную хреновину – тамаринд. Это такие коричневые стручкообразные плоды тропического дерева семейства бобовых. Мякоть их весьма популярна: используется в качестве специи в индийской, азиатской и латиноамериканской кухнях; в Южной Индии её используют при приготовлении кузамбу – традиционного блюда из чечевицы; в Великобритании – для приготовления вустерского и фруктового соусов; в Таиланде её добавляют в популярное блюдо пад тай – тонкую рисовую лапшу с морепродуктами; в Мексике из неё делают пулпариндо – сладко-солено-кисло-острые конфеты.

Мякоть зелёных плодов кислая и используется в основном в острых блюдах, зрелые плоды сладкие, из них готовят десерты, напитки и закуски. А в азиатских храмах мякоть тамаринда используют для очистки латунных украшений от жира и патины.

Ещё его называют мармеладным деревом и индийским фиником.       

Японец Рёсуке Фукусада (Ryosuke Fukusada) и португалец Руи Перейра (Rui Pereira) – оба промышленные дизайнеры – придумали форму для выпечки мебели Sapore dei Mobili. С её помощью можно сделать себе сколько угодно микропредметов интерьера, причём никто не помешает выпекать новые коллекции хоть ежедневно.

Формфактор чуваки отчасти заимствовали из японской культуры, где популярны штуки под названием «baby castella» – маленькие нежные бисквиты из сахара, муки, яиц и крахмального сиропа. Забавно, что кастелла – собственно, этот бисквит – появился в Японии благодаря португальским торговцам. Слово «кастелла» произошло от португальского Pão de Castela – «хлеб из Кастилии».       

О шоколадных ингаляторах, позволяющих насладиться вкусом шоколада, но шоколад при этом не есть, мы вам уже рассказывали. А сегодня расскажем о точно таких же, но с кофеином (и, как нам уже успели пояснить в комментариях, цитрусовым ароматизатором). Называются Aeroshot. Их придумал тот же человек, что и шоколадные, некто Дэвид А. Эдвардс, преподаватель Гарварда. А производит компания Breathable Foods.

Идея проста. Вам нужно взбодриться, а пить кофе или энергетический напиток вы по какой-то причине не хотите. Например, не любите. Или диета не позволяет. Тогда вы достаёте из кармана ингалятор Aeroshot и вдыхаете столько кофеина, сколько обычно содержится в одной чашке кофе. Ну, конечно, если вы привыкли пить кофе, как я, из поллитровой чашки, и при этом варите очень крепкий, вам понадобится вдохнуть поболе. Тем не менее, штука позволяет получить кофеин сразу в кровь (и практически сразу в мозг: он весь всасывается слизистой рта и топает прямиком туда), не заполняя желудок и не получая лишних калорий. И это легко, как дышать. Потому что это, в общем, и есть дышать.

Подозреваю, скоро на чёрном рынке появятся такие же, но с кокаином и амфетамином. А что? Формфактор удобный.       

Недавно я обнаружил в подвале дома номер шесть по улице Ирины Левченко в Москве интереснейший магазин «Сойка». Он там соседствует с багетной мастерской и странной лавочкой, торгующей лентами и булавами для гимнасток. Так вот, в этом самом магазине продаётся много разной затейливой еды вроде маринованных ростков бамбука, разных соевых суррогатов и кунжутной муки, но я обратил внимание вот на что – на арбузное масло. Раньше никогда о таком не слышал и вообще представить не мог, что из арбузов делают масло. То есть, понятно, что из арбузных семечек, но всё равно – не тянет арбуз на масличную культуру.

Масло оказалось с вполне нейтральным запахом растительного масла с заметной каротиновой и лёгкой арбузной ноткой. Поскольку на бутылке написано, что нагревать не рекомендуется, жарить мы на нём ничего не стали. А вот в салате (в обычном наборе всяких листовых салатов из пакета с надписью «Не надо мыть») оно оказалось вполне ничего себе. Впрочем, не сказать, чтобы заметно отличалось от обыденного кукурузного. Так, самую малость – типичным привкусом растворённых в масле каротиноидов. Если пробовали когда-нибудь препарат веторон – это тот самый привкус.

Правда, в интернетах говорят, что арбузное масло очень полезно, потому как содержит, помимо каротиноидов, линолевую, олеиновую, пальмитиновую, стеариновую, яблочную, янтарную и лимонную кислоты, витамины C, E, B1, B2 и PP, калий, магний, серу, железо, цинк и селен. Всё это благотворно влияет на кожные покровы, волосы, мочевыделительную систему, способствует снятию мышечной усталости, заживлению ран, а у мужчин, плюс ко всему, стимулирует сперматогенез и снижает риск возникновения рака простаты. Бог его знает, что из этого правда и в какой степени, но масло, повторяю, вполне съедобное. Хотя, если не из любопытства и не ради лечебных свойств, покупать едва ли стоит: на вкус и аромат – ничего особенного.

Увидев в продуктовом магазине баночку с надписью «Мёд Абхазии эвкалиптовый», заинтересовались и решили попробовать. Какой может быть вкус у эвкалиптового мёда? Немного смущали, правда, три вещи: во-первых, мёд почему-то был расфасован в Санкт-Петербурге, что, в общем, далековато от Абхазии, во-вторых, как-то мы не могли припомнить, растут ли на Кавказе эвкалипты, а в-третьих и главных – чисто внешне содержимое банки не выглядело как такой мёд, который нам пришло бы в голову купить, если бы он не сопровождался экзотическим названием на этикетке. Кроме прочего, мы, было дело, пробовали абхазские минералку, грушевый лимонад и питьевую воду. Все эти напитки оказались, мягко говоря, малосъедобными. Но тут как раз успокаивало упоминание Санкт-Петербурга. В общем, купили и попробовали.

Что можем сказать по результатам эксперимента? Только одно: не повторяйте нашу ошибку. Мы попробовали по ложечке и постановили, что всё остальное пустим, в лучшем случае, на глазурь для мяса. Потому что вкус – никакой. Жидкий дешёвый цветочный мёд. Никакого букета, никакого аромата – сладенькая безликая фигня, разбодяженная, к тому же, похоже, каким-то сиропом. Впрочем, за последнее не ручаемся.       

Ссылку на это печенье дали мои друзья в Facebook. Его делает группа кондитеров Fonderia. У них есть сайт на Тумблере. Сами о себе эти ребята рассказывают так: «Этикетки? Нет, разве что на варенье. Мы кондитеры, но и графические дизайнеры. Мы шоколатьери, но и художники-иллюстраторы. Не удивляйтесь, если наше печенье расскажет вам больше, чем иной плакат». И печенье рассказывает. Даже разговаривает. Собственно, изделие, на которое обратили внимание мои друзья, называется Diet biscuits – Диетическое печенье. Нонсенс, конечно: печенье – это сплошные углеводы, как ему быть диетическим? Всё дело в надписях. На этом печенье (по-английски) написано: «Убери руки!», «Ненавидь меня», «Ешь меня, только если ты уверен», «Не жри меня», «Ты слишком жирный/жирная». Прекрасная идея для людей, озабоченных своим весом, но всё равно желающих время от времени сожрать печеньице-другое.

В том же треде в фейсбуке, где я увидел эту ссылку, были и рассуждения на тему: «Надо бы кому-то и на русском такие выпустить». Типа, берёшь в руки печенюшку, а на ней написано: «Давай, жри меня, жирдяй!» Или: «Я порождаю целлюлит». Или: «Маслом ещё намажь, ага».       

Кофейни сети Coffee Bean – отличные заведения. Там прекрасный кофе (особенно рекомендуем большой американо с мятным сиропом), вкусная выпечка, приятная обстановка, всегда очень милые и внимательные сотрудники. Поэтому мы часто назначаем в «Кофебине» встречи, в том числе деловые: именно там мы встречались и с Сантани, которая принесла целую сумку восхитительных мягких игрушек, и с Яном, который принёс целую сумку электронных сигарет и запчастей к ним. Когда пару лет назад в «Кофебине» была серия мастер-классов, мы сходили на один из них и научились расписывать ароматные пряники. И вот, в минувшую субботу мне посчастливилось попасть на мастер-класс «Изготовление конфет ручной работы», который снова вела Елена Чистякова, шеф-кондитер кофеен «Кофебин». Несмотря на то, что народу, как и в прошлый раз, было довольно много, всё прошло замечательно и интересно. Оказалось, что делать шоколадные конфеты не так уж сложно, особенно если начинать с простых и проверенных рецептов и не сильно переживать, если из-за недостатка навыков конфеты получатся не такие ровные и красивые, как хотелось бы.

Основное сырьё для шоколадных конфет – это, как ни странно, шоколад. Но не тот, который в плитках из супермаркета, а кондитерский. Обычно он продаётся в больших (2,5 килограмма) пакетах и имеет форму каллет (диаметр около сантиметра). Каллеты надо растопить на водяной бане или в микроволновке, чтобы получилась шоколадная масса определённой температуры. Делать это надо очень внимательно и аккуратно, не оставляя шоколад без присмотра. Постепенно тающие каллеты надо постоянно помешивать, чтобы в итоге получилась однородная масса. Как только нагревание прекращается, шоколад начинает остывать и кристаллизоваться. Для начала работы нужно довести массу до рабочей температуры, у каждого вида шоколада она своя (для чёрного шоколада 32°С, для молочного 29°С), больше 45-ти нагревать не следует. Правильная температура – самое важное и сложное при изготовлении шоколадных конфет. На мастер-классе эту часть делала опытная шеф-кондитер, но при должном внимании к процессу это всё можно сделать самостоятельно.

Мы готовили кофейный трюфель из тёмного шоколада, ореховую конфету из молочного шоколада и конфету из белого шоколада с начинкой из маракуйи.       

Прекрасно сориентировались в гендерной мифологии производители мясных консервов под брендом «Охота на рыбалку» – Троицкий консервный комбинат. «Мясо! Много! Есть!» – так у них написано на этикетках. Красиво. Как известно, мы, мужчины, животные примитивные, нас надо кормить мясом, мы не любим тонких метафор, но хорошо понимаем простые слова. Желательно в максимально простой форме. И даже если у нас за плечами пара высших, а в портфолио томик лирических стихов, в определённой ситуации и при определённом настроении в нас включается троглодит, который нашими устами вдруг заявляет: «Мясо! Жрать!» И отхватывает вынутым из-под стопки энциклопедий мачете три четверти того куска говядины, которым, во-первых, планировалось накормить пятерых гостей и который, во-вторых, ещё не вполне готов. Зато он мясо и его много. Жрать. Если нам вовремя давать наши поливитамин и чай с сырником, мы, может быть, годами своего троглодита миру не явим. Но стоит нам всерьёз проголодаться – и вот уже наши большие открытые глаза простых и добрых современных чуваков наливаются красным и хищно прищуриваются. И находящаяся рядом женщина поёживается, потому что понимает, что хоть мы и держим себя в руках, но на какую-то долю секунды наш внутренний троглодит подумал о ней как о еде. Мясо! Жрать-жрать! И тут нам уже не надо ни мармелада, ни шоколада, ни венгерского десерта с мягкой карамелью, ни бутербродов с икрой, ни поджаренного на оливковом масле лука-порея – всё это не уймёт наш голод и не вернёт в лоно цивилизации. Надо мясо. Надо много. Сейчас. Понятно, что это миф, но, знаете, многие из нас с удовольствием поддерживают этот миф о себе. Потому что нам это нравится. Потому что миф, как я уже много раз говорил, – это самая подлинная реальность. Самое мясо.

О том, как делать хреновину самим, мы уже однажды рассказывали. Собственно, до недавнего времени мы её только сами по необходимости и готовили. Но недавно нам попалась на Тушинском рынке эта приправа фабричного, так сказать, изготовления. Да ещё и двух разных производителей сразу. Решили снять пробу и поделиться впечатлениями: мы ведь пишем о хреновинах, а эти соусы ровно так и называются – мы не могли пройти мимо.

Первая хреновина выпускается в Калининграде фирмой «Агропродукт» под маркой «Славянский дар». На этикетке, помимо собственно слова «хреновина», присутствуют пояснения-уточнения: «кетчуп высшей категории» и «томатный соус с добавлением хрена».

Вторую делает в Челябинске под брэндом «Русский аппетит» компания «Витэкс». Этикетка сообщает нам, что это «приправа пищевкусовая».       

В советских детских книгах часто встречались слова, звучавшие для читающего их ребёнка как что-то волшебное: «маис», «батат», «патока» – это были какие-то неведомые и наверняка божественно вкусные продукты. И пусть в книгах обычно ими питались угнетённые колониалистами слои населения стран третьего мира (что-то типа «бедняк сварил последний клубень батата, а маисовые лепёшки закончились ещё вчера») – эти незнакомые слова всё равно были чертовски привлекательны. На самом деле, ничего особо интересного нет ни в патоке (это сладкий сироп из всякого растительного сырья, его делали те, кому был недоступен сахар), ни в маисе (это обычная кукуруза). Но батат – совсем другое дело.

Батат (Ipomoea batatas) – это вид корнеплодных растений рода Ипомея семейства Вьюнковых. Само растение представляет собой небольшую травянистую лиану с длинными ползучими стеблями-плетями. Второе название – сладкий картофель – батат получил из-за того, что его клубни (утолщения боковых корней) по внешнему виду и вкусу иногда напоминают картофель. И это поистине удивительное растение. Из него делают всё. Клубни можно есть сырыми, варёными, жареными, печёными, пареными и так далее; их добавляют в каши и салаты; из них можно сделать суфле, чипсы, повидло и пастилу, а ещё муку, сахар, крахмал, патоку и спирт. Молодые листья и стебли батата варят или вымачивают, чтобы удалить горький сок, и тоже едят. А семена цветущих сортов используются как суррогат кофе. К тому же, все части батата идут на корм скоту, а зелёную массу можно закладывать в компост (в отличие от картофеля, она не поражается грибковыми заболеваниями).

Кроме крахмала в батате есть глюкоза, минеральные соли, аскорбиновая кислота, каротин, витамины A и B6, кальций, железо и нежная клетчатка. Богаче веществами, чем картофель, и в 1,5 раза его калорийнее. Батат не сильно прихотлив, ему главное, чтобы было тепло. В тропиках выращивается как многолетнее растение, в умеренной зоне – как однолетнее. Клубни вызревают за 2-9 месяцев и при правильном хранении не портятся и не прорастают до двух лет. Рай на земле, в общем.