Про одну маленькую невидимую сороку

Посмотрите на монетку. Птичку видите? Можно кликнуть по картинке и увеличить. Ну как? Нет? Я вот тоже не очень. Ну, под буквой c угадал лоб и клюв. Хотя, когда рассмотрел другие изображения, понял, что ошибся. А между тем, многие источники утверждают, что птичка есть. Сорока. По-итальянски - gazza. В честь этой самой якобы изображённой на монетке птички сама монетка будто бы и называется… Как называется? Не знаете? Кто-то наверняка знает. Gazzetta. Знакомое слово, да? Именно так звали мелкую венецианскую медную монету достоинством 2 сольди, чеканившуюся в XVII-XVIII веках. Никакой сороки на монетке на самом деле нет. Сорока родилась из игры слов: латинское (заимствованное из персидского) gāza означало сокровище, сокровищницу, казну. Собственно итальянское gazza, как уже говорилось, - сороку. Маленькая денежка - маленькое сокровище - маленькая сорока - gazzetta. Так и прилипло. Тем более что изображено на монетке всё-таки кое-что с крыльями. Узнать всё ⇝

1984

Мы уже удивлялись с вами роботу для стрижки овец образца 1979-го года, а сегодня помянем ещё одного робота из прошлого века. Думаю, когда-нибудь сайлоны и терминаторы поставят ему памятник. Это шагающий робот-гексапод Odex, произведённый компанией Odetics в 1984 году. Odex весил 168 килограммов, но в конструкцию шагающего механизма была заложена способность нести на себе до 408 килограммов со скоростью 46 сантиметров в секунду. Шесть ног Одекса несли на себе бортовой компьютер. Это была одна из первых в мире шагающих машин, чьи конечности координировались бортовой ЭВМ. Венчалась же конструкция круглым аквариумом, в котором были датчики, помогавшие роботу избегать препятствий. Для своего времени это был очень крутой робот. Узнать всё ⇝

Евролев

Продолжаем разговор о необычных монетах. Наш сегодняшний герой - болгарская монета, выпущенная в честь решимости Болгарии рано или поздно (они хотят с 1 января 2012 года, но допускают, что могут затянуть и до 2014-го) вступить в еврозону, то есть в группу стран, где единой валютой является евро. Номинал этой монеты - внимание! - 1,95583 лева. Да-да, именно столько. Почему? Потому что именно таков был курс немецкой марки к леву, на момент, когда марку сменило евро, и болгары установили к последнему фиксированный курс. Узнать всё ⇝

Большие деньги

Бывают лёгкие деньги, а бывают тяжёлые. В том числе буквально. Например, раи и ренг - традиционные деньги островов Яп, входящих в состав Федеративных Штатов Микронезии. Это огромные - до четырёх метров в диаметре - каменные кольца, привезённые в незапамятные времена с островов Палау (на самих Яп просто негде взять столько камня). Островитяне используют эти камешки в качестве расчётного средства не менее двух тысяч лет. Правда, сегодня для повседневных бытовых расчётов они чаще пользуются американскими долларами и американским же пивом Budweiser, но серьёзные платежи - покупка недвижимости, скота, уплата выкупа за невесту - по-прежнему совершаются путём смены владельцев каменных кругляков. Да, сегодня каменные деньги никуда особенно не носят (всё-таки самые тяжелые из них весят до четырёх тонн). Поскольку каменных денег на островах Яп относительно немного - всего около 6800 штук - жители прекрасно знают, кому какой из них принадлежит, и камни переходят из, фигурально выражаясь, кармана в карман, не покидая мест своей столетней дислокации. Узнать всё ⇝

Часы из старого харда

Умельцы нарезали в блинах убитого драйва дырок в форме цифр, под блинами расположили группы светодиодов и хитрое реле для их синхронизации с бешено вращающимися дисками. То есть, диоды мигают в тот самый миг, когда над ними проносится нужная дырка-цифра. Получились оригинальные лотековские часы Strobeshnik hard drive clock (только не надо мне тут лепить, что это стимпанк: это - не стимпанк).

Кстати, «мигают в миг» - хороший повод задуматься о значении слова «миг». Из мигов, из мгновений состоит время. Из морганий, то есть. Взмах век - видимое не успевает исчезнуть, только лёгкая прозрачная тень мелькает, но так быстро, что мы, если специально не обращаем внимания, то и не замечаем её. Но когда люди фотографируются, то и дело кто-нибудь оказывается на фото с закрытыми глазами. Потому что затвор фотоаппарата шлёпает туда-сюда ещё быстрее, чем наши веки, которые он как раз и успевает запечатлеть опущенными - в миг. В этом смысле современные технологии фиксации изображения (всякие сверхскоростные камеры и аппараты со сверхкороткими выдержками) в самом деле помогают нам остановить мгновение. И не только остановить - заметить его, заметить то, чего раньше люди обычно не замечали. Узнать всё ⇝

Сельскохозяйственный флюгер

На картинке перед вами флюгер не обыкновенный, а сельскохозяйственный. Во-первых, он изображает сельскохозяйственное животное курочку. Во-вторых, называется Wind Farm (вообще это переводится как «ветровая электростанция», но в данном случае можно перевести как «ветряная ферма»). В-третьих, он сделан из старого сельскохозяйственного оборудования (названия и виды, к сожалению, не уточняются). Ну и в-четвёртых, этот флюгер такой же ленивый, как сытое, ухоженное и беззаботное сельскохозяйственное животное - он показывает направление ветра только в том случае, если это будет сильный ветер (от 9 метров в секунду). Узнать всё ⇝

Вилка с дыркой

Если вы мужчина, значит, скорее всего, не знаете, как обидно бывает не съесть что-то вкусное, которое в наличии, но упаковано в банку с тугой крышкой, а открыть её - не хватает сил. И как тяжело бывает справиться с дверью в магазинах, которые за счёт каждого посетителя качают себе в бак по двадцать литров воды*. И, конечно же, как трудно бывает выдернуть вилку из розетки, если она очень плотно в неё входит. Поэтому замечательная дырявая штепсельная вилка, скорее всего, понравится девочкам - вытащить её из розетки под силу практически всем. Правда, к сожалению, такое пока что нигде не продаётся. Узнать всё ⇝

Иллюминатор для любопытных собак

Сидящая на цепи большая собака, у которой есть просторная будка, вдоволь еды и хорошие хозяева - это здоровая и счастливая собака. У неё есть возможность бегать, своя территория и почётная обязанность эту территорию охранять. Но вокруг обычно стоит забор, поэтому при малейшем подозрительном шуме собака превращается в очень громкую сигнализацию - мало ли какая неизвестная опасность пришла, надо предупредить. Впрочем, собакам вообще нравится играть в сигнализацию - даже если опасность представляет собой котёнка под воротами или просто если наконец-то приехал хозяин. Тем более, что охраняют собаки больше носом, чем глазами. Но специальное собачье окно в заборе, возможно, снизит частоту тревожного лая, позволив псу держать ситуацию под контролем хотя бы визуально. Ну или как минимум развлечёт животное. Приспособление, как видно, несложное. Называется Dog Peek. Сделано из прозрачной акриловой смолы, крепится к круглой дыре с помощью четырёх болтов (идут в комплекте). Диаметр - 24 сантиметра, стоимость - 25 долларов, международная доставка имеется.

Одеяло для книгочеев

Если вы очень любите читать (не с экрана монитора), вам знакомо, каково это - долго вить гнездо из тёплого одеяла, устроиться поудобнее, взять интересную книгу и… снова начать устраиваться, пытаясь и уют сохранить, и чтоб тепло было, и книгу чем-то держать, и иметь возможность её листать. В условиях обычного одеяла задача за разумное время трудноразрешима. Но если у вас есть специальное одеяло с рукавами Sleeved Blanket, в вашей избе-читальне наступит счастье. Потому что, как видно на первой картинке, всё уже предусмотрено и продумано. Даже голые указательные пальцы для переворачивания страниц и цветные вставки для быстрого обнаружения рукавов. Узнать всё ⇝