Большие деньги

Бывают лёгкие деньги, а бывают тяжёлые. В том числе буквально. Например, раи и ренг - традиционные деньги островов Яп, входящих в состав Федеративных Штатов Микронезии. Это огромные - до четырёх метров в диаметре - каменные кольца, привезённые в незапамятные времена с островов Палау (на самих Яп просто негде взять столько камня). Островитяне используют эти камешки в качестве расчётного средства не менее двух тысяч лет. Правда, сегодня для повседневных бытовых расчётов они чаще пользуются американскими долларами и американским же пивом Budweiser, но серьёзные платежи - покупка недвижимости, скота, уплата выкупа за невесту - по-прежнему совершаются путём смены владельцев каменных кругляков. Да, сегодня каменные деньги никуда особенно не носят (всё-таки самые тяжелые из них весят до четырёх тонн). Поскольку каменных денег на островах Яп относительно немного - всего около 6800 штук - жители прекрасно знают, кому какой из них принадлежит, и камни переходят из, фигурально выражаясь, кармана в карман, не покидая мест своей столетней дислокации. Узнать всё ⇝

Гигантская этажерка

На заре авиации среди прочих бытовало мнение, согласно которому чем больше навешаешь на самолёт крыльев, тем лучше он и полетит. Нагляднейшим примером практического воплощения этой идеи является самый большой американский бомбардировщик 1920-х годов Witteman-Lewis XNBL-1 «Barling Bomber». Как хорошо видно на фото, это триплан. Военные (военные конструкторы не исключение) вообще всегда любили, когда всё большое и всего много. Так что у этого аэроплана не только крыльев много. У него шесть двигателей, десять колёс (из них два под самым носом - на случай, если он при взлёте или посадке вдруг вздумает этим самым носом клевать) и семь человек экипажа, из которых пятеро - стрелки. Последнее понятно: для истребителя такая огромная дура лёгкая мишень, а потому надо было, чтобы «Barling Bomber» мог стрелять сразу во все стороны и истребители к себе не подпускать. Узнать всё ⇝

Детский домик на деревьях

Совсем недавно мы писали, что самый большой дом на дереве находится в Англии, в садах Алнвик. Это потому, что мы ещё не знали о существовании домика Горация Бёрджесса (Horrace Burgess), находящегося в Теннесси, США. Теперь знаем. Посмотрите на фото слева. Правда, для детского домика на деревьях, мягко говоря, нескромно? Высота этого сооружения - 29,5 метров, общая площадь комнат и террас - 743 квадратных метра. Целый дворец. Узнать всё ⇝

Тоталитарные орлы Нью-Йорка

Массивные грубые стальные орлы в качестве декоративных элементов зданий ассоциируются в первую очередь с гитлеровской Германией, во вторую - с мрачными антиутопичными комиксами и мультиками, в которых они являются символами какой-нибудь жутковатой и тоже немного фашистской империи или корпорации. Как ни странно, художники, изображающие орловидных горгулий вот в таком, как на фото слева, стиле, вдохновляются вовсе не архитектурой Третьего Рейха, а украшениями одного здания в самом сердце США - небоскрёба Chrysler Building. Более того, во многих фильмах и других произведениях визуального искусства, повествующих о мрачных временах или не менее мрачной альтернативной реальности, изображены именно эти самые орлы. Ну а что? Здание построено в 1930-м, времена плавного перехода от ар-деко к ампиру, злоупотребление декоративными элементами, неоромантика, большое желание архитекторов выпендриться покруче. Особенно друг перед другом. Когда строили Крайслер-Билдинг, соревнование шло между собственно корпорацией Chrysler, нанявшей для постройки своей штаб-квартиры архитектора Уильяма ван Алена (William van Alen), банком Манхэттена, на который работал бывший партнёр, но в то время уже главный соперник ван Аллена архитектор Крейг Северанс, и строителями Эмпайр Стэйт Билдинг. Ван Ален хотел сделать самый высокий и крутой небоскрёб в мире. Узнать всё ⇝

Мотомонстры

Мотоциклист на дороге очень плохо защищён. В столкновении, в котором автомобилист потеряет фару, байкер или скутерщик может расстаться с головой. А ещё с двухколёсного агрегата можно упасть. Или упасть вместе с ним. А попробуй-ка упади с джипом – надо очень постараться. В общем, не удивительно, что иной мотоциклист нет-нет да и начинает мечтать о таком мотоцикле, который был бы огромен, устойчив и страшен, как танк. Чтобы водитель какого-нибудь «Москвича», увидев нависающий над ним грозный байк, облился холодным потом, вспомнив каждого мотоциклиста, скутерщика и велосипедиста, которых он опасно затирал в потоке и прижимал к ограде. В общем, когда группе немецких мотоциклистов Harzer Bike попал в руки двигатель от советского танка Т-34 (так написано у самих харцербайкеров, все остальные источники говорят о двигателе от Т-55), те долго не думали, куда его пристроить, а взяли и соорудили на его основе мотоцикл. Ну, вернее, если быть до конца точным, это не совсем мотоцикл, потому что, например, у этой штуковины в коляске вполне автомобильный руль. Похоже, что рулить такой громадиной с помощью одного только переднего колеса не очень выходит. Но назвать это автомобилем или, например, трактором тоже как-то рука не поднимается: очень уж экстерьер мотоцикловый. Сами создатели называют конструкцию das Panzerbike. По-русски это будет что-то похожее на танкоцикл. Обратите внимание на коляску: на её лицевой части пристроен герб СССР, а чуть левее табличка с надписью – «Место для формуляра». Какого-такого формуляра, интересно? Повесили, небось, первую попавшуюся под руку табличку с кириллицей и даже не поинтересовались, что там написано. Узнать всё ⇝

Не царское это дело – работать

Как известно, в России есть Царь-пушка, которая не стреляет, и Царь-колокол, который не звонит и даже не висит. И все постоянно над этим стебутся. И зря. Царское дело - царствовать. Функциональность и царственность - это вообще почти антонимы. Когда говоришь о функциональности, представляешь что-то такое стройное, подтянутое, на шарнирах и со светодиодами. Царственность - это соболя, золото и куполообразность. Функциональность царственности - внушать почтение и источать величие. И Царь-пушка с Царь-колоколом с этой задачей более или менее справляются. Не собирался, судя по всему, выполнять никаких иных задач и Царь-танк (он же танк Лебеденко, Нетопырь, Мамонт, боевая машина Лебеденко, Летучая мышь и Мастодонт). Это самая крупная сухопутная бронированная боевая машина из когда-либо построенных. Была. Потому что в 1923 году её растащили на металлолом, как ни жаль. Но время такое было. Царь-танк был спроектирован и построен в 1914-1915 годах инженером Николаем Лебеденко при участии Николая Жуковского, Бориса Стечкина и Александра Микулина. И это даже странно, потому что Николай Жуковский - создатель аэродинамики, а в получившейся машине аэродинамичностью форм даже не пахнет. Николая Лебеденко на создание этой огромной штуковины натолкнуло созерцание среднеазиатской повозки-арбы, которая, благодаря большим колёсам, легко преодолевала всякие ручьи и ухабы. И вот он решил создать своего рода царь-арбу. Для начала был изготовлен полноразмерный деревянный макет, который изобретатель показал государю. Макет царю понравился, он даже оставил его себе, и Лебеденко получил добро на изготовление настоящего Царь-танка. Чем и занялся. Когда в 1915 году эта «государь-арба» покатилась на своих девятиметровых колёсах по лесу, все, кто наблюдал это дело, ахнули: деревья вообще не были препятствием для Царь-танка, он сминал толстые стволы, как траву. Тем не менее, психологический эффект - это максимум, на что можно было рассчитывать в случае боевого применения машины Лебеденко. Воевать всерьёз на ней было нельзя. Узнать всё ⇝

Девочка и водолаз

Водолаз, которого вы можете видеть на картинке в начале записи, похоже, является самой большой марионеткой в мире. Во всяком случае, одной из самых больших. Ну и девочка тоже не маленькая. В этом году их прогуливали по Нанту. Напомню, что марионетка – это кукла на ниточках (в данном случае – на прочных тросах). За эти ниточки её дёргает кукловод, иногда два кукловода, в данном случае – тридцать кукловодов и автокран. Представление было устроено компанией Royale de Luxe, занимающейся изготовлением марионеток и устройством уличных представлений с ними, и приурочено к фестивалю искусств Estuary 2009. Хорошо представляю себе состояние какого-нибудь жителя Нанта, который накануне хорошо загулял или, наоборот, сидел до поздней ночи или даже раннего утра за компом и писал научную работу. И вот, просыпается он днём от странных звуков, идущих с улицы, подходит сонный к окну, раздвигает занавески, а в окно его четвёртого этажа заглядывает водолаз. Он отшатывается от окна и думает: «Да ну её к чёрту, эту водку (эту социологию, математику, это кино, эти прогулки при луне и лёгкие наркотики)!» Потом осторожно выглядывает ещё раз – водолаз скрывается за углом, за ним идёт толпа горожан. Узнать всё ⇝

Победители кармагеддона

Советский Союз радикально отличался от современной России тем, что в нём повсюду валялся всякий интересный хлам. Например, автомобильные покрышки. Уж не знаю, почему, но они в самом деле валялись на каждом шагу. А иногда даже не покрышки, а целые колёса. Но покрышки чаще. Дети и взрослые их подбирали и для чего-нибудь приспосабливали. Например, оборудовали ими детские площадки. Или делали из них что-то вроде дорожек через непересыхающие лужи. Или клали их плашмя, насыпали внутрь земли и сажали цветы – вот вам клумба. Когда мы с пацанами находили покрышку или колесо от легковушки, мы их жгли – ради вонючего чёрного дыма, который адски бесил тех, кто вывешивал во дворе бельё и тем самым мешал нам играть в футбол (потому что в качестве ворот мы использовали П-образную стойку, на которой были натянуты бельевые верёвки). Чёрный тяжелый дым сажей (а если в костёр ещё сухих газет покидать…) оседал на белье наших идейных врагов, что не могло не радовать. Но это всё фигня в сравнении с тем, что было, когда мы находили колесо от «Кировца», «Беларуси» или – лучше всего – от карьерного самосвала БелАЗ…

Ну, тут я вам не расскажу, что мы делали с белазовскими покрышками. Расскажу в другом тексте в другом месте (там пока только о ритуалах курения, но – следите – скоро будет продолжение). А здесь я всё это вспомнил, потому что писал на днях про самоходные тяжеловозные транспортёры. Карьерный самосвал ведь тоже тот ещё тяжеловоз. Вспомнил, какие эти самосвалы были огромные в моём детстве, и решил посмотреть, насколько они с тех пор выросли. Узнать всё ⇝

Гипертяжеловозы

Знаете, есть такие игрушки – машинки с дистанционным управлением, как правило по радио, иногда с проводным. На пульте кнопки и/или что-то вроде джойстка: их крутишь/нажимаешь - машинка поворачивает, едет, останавливается. Некоторые дети просто ну очень любят такие игрушки, не расстаются с ними и сажают батарейку за батарейкой. Сегодня я, кажется, нашёл, кем должны хотеть работать такие дети, когда вырастут, - инженерами-операторами SPMT – самодвижущихся модульных транспортёров, они же тяжеловозные модульные трейлеры. По сути, это такая же машинка с ДУ, только грузоподъёмностью до десяти-пятнадцати тысяч тонн. Предназначены самодвижущиеся модульные транспортёры для перевозки по суше огромных конструкций – мостов, нефтяных платформ, домов в сборе, больших цистерн, кораблей (о морских кранах, способных транспортировать всё это по воде и перегружать туда-сюда, мы уже писали). Модульными они называются, потому что несколько таких тяжеловозных платформ могут работать согласованно, из них можно составить нечто вроде автопоезда. Управляются эти гигантские машины, как правило, с помощью электронного пульта ДУ. И управляются, к слову, очень круто. Потому что если такая дура вдруг съедет с дороги, помоста или моста, могут быть не только жертвы, но и нешуточные разрушения. Колёс у SPTM много (чтобы вес груза распределялся равномерно) – и, как правило, все они управляемые. Поэтому огромнейшая эта махина может без труда кататься, выписывая всякие фигуры, как какой-нибудь маленький колёсный робот. Узнать всё ⇝